« à nous d’accompagner l’essor des usages en Afrique »

Brelotte Bâ, Directeur des opérateurs et des relations internationales de Sonatel
« Le marché des télécommunications en Afrique en général, et au Sénégal en particulier, se caractérise par un développement exponentiel du mobile et de l’internet. Le continent compte aujourd’hui 500 millions d’abonnés mobiles et près de 100 millions d’internautes. Il existe encore des marges de progression significatives, et il revient à nous, opérateurs, d’accompagner le développement des usages en proposant les infrastructures et la bande passante nécessaires. C’est tout le sens de la démarche entreprise avec le câble ACE, autour duquel sont regroupés une vingtaine d’opérateurs partageant des objectifs communs et mobilisés pour la réussite du projet. ».

A 4 000 kilomètres du site d’atterrissement du câble ACE en Bretagne, Brelotte Bâ, Directeur des opérations et des relations internationales de Sonatel, évoque son double rôle dans le projet. « Premièrement, j’assume la présidence d’un comité de pilotage au sein de Sonatel – composé de chefs de projets techniques, et de collaborateurs dans le domaine commercial et marketing  – chargé de la maîtrise d’ouvrage de l’installation du câble en local. La seconde responsabilité concerne ma participation au ‘Management Committee’ – en quelque sorte le Conseil d’Administration du consortium ACE – où l’on suit l’exécution et les avancées du projet ».

pour les filiales, une implication de tout premier ordre
Comme les autres filiales du Groupe en Afrique, Sonatel compte de nombreux collaborateurs impliqués dans le projet ACE. Plusieurs d’entre eux y contribuent pendant la phase de déploiement, au sein de sous-comités du consortium, consacrés au déploiement technique (survey, inspection), aux achats (relation avec les fournisseurs) ou à des chantiers financiers. D’autres assureront, une fois le câble mis en service, la vente de capacités sur ACE ou sa maintenance, par exemple. « La vie du câble touche, directement ou non, beaucoup de monde localement, confirme Brelotte. Il nous revient de convaincre et de recueillir l’accord de chacun (autorités gouvernementales, autorités de régulation, populations locales, etc.) du bien-fondé du câble. Le projet constitue d’ailleurs un remarquable vecteur pour la mise en œuvre de notre politique RSE auprès de nos parties prenantes ». Ainsi, sur un site d’atterrissement où était implantée une communauté importante de pêcheurs, Sonatel a présenté tous les gages de sécurité et de respect quant à la pose du câble en termes d’impact environnemental, et s’est engagé à accompagner ces riverains durant la période des travaux.

un outil de désenclavement
Brelotte Bâ insiste sur l’opportunité qu’offre ACE pour « réduire la fracture numérique en Afrique et accompagner le ‘boom’ des usages numériques. Il permettra de désenclaver certains pays et de développer l’accessibilité aux services voix et internet pour tous. Le Sénégal est déjà relié à deux câbles sous-marins. ACE sécurisera le trafic acheminé par les deux premiers, diversifiera les routes du numérique et augmentera la qualité de service que nous offrons à nos clients de cette partie du continent ».
Sur un plan plus personnel, Brelotte perçoit le projet comme l’occasion d’enrichir le champ des compétences managériales et de multiplier les rencontres avec des profils différents de ceux côtoyés quotidiennement.